Peintre, dessinateur et graveur français, né le 4 janvier 1896 à Balagny-sur-Thérain (Oise), mort le 28 octobre 1987 à Paris.
Parcours
André Masson se forme à Bruxelles de 1907 à 1912, à l’Académie royale des beaux-arts et à l’École des arts décoratifs, puis entre en 1912 à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, dans l’atelier de Paul Baudoüin. Engagé volontaire en 1915, il est grièvement blessé à la poitrine en 1917, au Chemin des Dames, et réformé en 1918.
Au début des années 1920, son atelier du 45, rue Blomet devient un lieu de rencontre pour peintres et écrivains. À l’automne 1922, il rencontre le marchand Daniel-Henry Kahnweiler. Il rejoint le groupe surréaliste dès 1924, l’année du Manifeste, puis rompt avec lui en 1929. Il vit en Espagne de 1934 à la fin de 1936 et conçoit avec Georges Bataille la revue Acéphale, qu’il illustre.
Le 31 mars 1941, il embarque à Marseille pour les États-Unis ; il vit quatre ans dans le Connecticut, près du lac Waramaug, avant de rentrer en France en 1945. En 1947, il s’installe au Tholonet, près d’Aix-en-Provence. En 1965, André Malraux lui confie le plafond du théâtre de l’Odéon.
L’œuvre
Masson réalise ses premiers dessins automatiques dès l’hiver 1923, avant même la théorisation de l’écriture automatique, et devient le principal praticien de cette méthode parmi les surréalistes. De 1927 à 1929, il met au point les tableaux de sable, qui prolongent l’automatisme dans la peinture. Ses œuvres de la fin des années 1920 et des années 1930 traitent de la violence, de l’érotisme et de la métamorphose des corps, par des formes biomorphiques proches de l’abstraction.
« L’artiste authentique doit trouver pour lui-même le mouvement vers le mythe. » (André Masson, « Peindre est une gageure », Les Cahiers du Sud, 1941)
La galerie a présenté sa gouache Rue Saint-Denis (vers 1955, 32 x 50 cm, certificat du Comité Masson) dans l’exposition « Prélude surréaliste » (7 juin – 6 juillet 2024).
Expositions et collections
- Rétrospectives à Bâle (1950) et à New York (1976)
- « André Masson. Il n’y a pas de monde achevé », Centre Pompidou-Metz, 29 mars – 2 septembre 2024
À la galerie
- Prélude surréaliste 2024