Peintre, graveur et illustrateur suédois, né en février 1912 à Malmö, mort le 28 mai 1994.
Parcours
Max Walter Svanberg rêve d’abord d’être luthier. En 1929, il entre à l’atelier publicitaire du cinéma Palladium de Malmö, suit en 1931 et 1932 les cours de la Skånska Målarskolan, puis, refusé à l’Académie des beaux-arts de Stockholm en 1933, l’école de peinture d’Otte Sköld. Atteint de poliomyélite à l’automne 1934, il expose pour la première fois en 1935, chez Ekström à Stockholm. Il épouse en 1940 Gunni Sjöström, sa compagne depuis 1931, morte en 1982.
Il expose en 1943 avec le groupe Minotaure, à l’hôtel de ville de Malmö, puis fonde avec C. O. Hultén et Anders Österlin le groupe des Imaginistes (Imaginisterna), dont il rédige des déclarations en 1949 et 1950. André Breton découvre son œuvre en 1953 : en 1954, le n° 3 de la revue Médium, qu’il illustre, s’ouvre sur l’« Hommage à Max Walter Svanberg » de Breton, et en 1955 la galerie À l’Étoile scellée l’expose avec une préface de Breton. Il figure dans L’Art magique (1957), participe aux expositions internationales du surréalisme de Paris (galerie Daniel Cordier, 1959), New York (1960) et Milan (1961), et ne rencontre Breton qu’en 1964.
Il représente la Suède à la VIIIe Biennale de São Paulo en 1965. Il reçoit la médaille du prince Eugen (1965), entre à l’Académie royale des beaux-arts de Suède (1968) et reçoit la Légion d’honneur en 1969.
L’œuvre
Le corps féminin, mêlé d’éléments végétaux et animaux, est le motif central de son œuvre. Peintre, notamment à la gouache, il grave à partir de 1945, publie en 1950 un album de huit lithographies et pratique le collage (suite exposée en 1964). Il illustre les Illuminations de Rimbaud (1958) et conçoit en 1970 les décors et costumes du Misanthrope de Molière au Théâtre dramatique royal de Stockholm.
Expositions et collections
- Moderna Museet et Nationalmuseum (Stockholm), Malmö Museum, Göteborgs Konstmuseum ; Tate Modern et British Museum (Londres) ; Museum of Modern Art (New York) ; National Gallery of Art (Washington).
- Rétrospective au Konsthallen de Göteborg (1967) ; expositions en mémoire au Nationalmuseum et au Malmö Konstmuseum (1995) ; centenaire en 2012.
- Prélude surréaliste, Galerie Les Yeux Fertiles, 7 juin au 6 juillet 2024, avec un Sans titre (1960, gouache sur papier, 45 x 37,5 cm).
Retour sur ses expositions
- Prélude surréaliste 2024