Peintre, graveur, décorateur de théâtre et cartonnier de tapisserie français, né en 1904 dans le Gard, mort en 1977 à Paris.
Parcours
Fils d’Adrien Coutaud, bijoutier, Lucien Coutaud suit d’octobre 1920 à juin 1924 les cours de l’École des beaux-arts de Nîmes, où le graveur Armand Coussens l’initie sans doute à l’estampe. Monté à Paris en octobre 1924, il fréquente les académies libres de Montparnasse, puis entre à l’École des arts décoratifs. Charles Dullin lui confie son premier décor de théâtre, pour Les Oiseaux d’Aristophane adaptés par Bernard Zimmer : le succès lance sa carrière de décorateur et de costumier, poursuivie notamment avec Le Soulier de satin de Paul Claudel en 1943.
Après son service militaire en Rhénanie, il expose pour la première fois seul en 1931, à la galerie des Quatre Chemins. En 1936, il épouse Denise Bernollin, graveur et illustratrice. Proche des surréalistes, dont il lit les textes et suit les manifestations, il ne rejoint jamais le groupe et qualifie son art de « surréel » à partir de 1940.
Après la guerre, il participe au renouveau de la tapisserie d’Aubusson aux côtés de Jean Lurçat et dessine notamment des tapisseries pour le paquebot France (1962). Il dirige l’atelier de gravure de l’École nationale supérieure des beaux-arts de 1964 à 1975. Alain Resnais lui consacre un documentaire en 1948. Il reçoit le grand prix des Beaux-Arts de la Ville de Paris en 1967.
L’œuvre
Aux paysages gris-bleu des années rhénanes succèdent, au début des années 1930, des bouquets et des compositions ésotériques. Pendant la guerre, ses figures deviennent squelettiques, fragmentées, sans visage, proches du mannequin ou de l’automate. Coutaud invente ensuite l’« Éroticomagie », fondée sur des métamorphoses à connotation sexuelle, et développe la série des Taureaumagies, nourrie par la tauromachie. Personnages, maisons végétales ou minérales, fers à repasser et vastes paysages composent son répertoire.
Graveur, il illustre Ma civilisation de Gilbert Lely (1948), Une saison en enfer de Rimbaud (1951) et le Voyage dans la Lune de Cyrano de Bergerac (1971).
