Peintre et acteur français, né le 10 octobre 1898 à Paris, mort le 22 mars 1970 à Paris.
Parcours
Ami de Robert Desnos et de Louis Aragon, Georges Malkine appartient au premier groupe surréaliste. Dans le Manifeste du surréalisme de 1924, André Breton le cite parmi ceux qui ont « fait acte de surréalisme absolu » : il est le seul peintre de la liste. Il dessine l’en-tête du papier à lettres de La Révolution surréaliste et publie des textes dans la revue en 1924 et 1925. En 1927, ses toiles sont montrées à la Galerie surréaliste.
Il cesse de peindre en 1933. Entre 1933 et 1939, il tourne dans une vingtaine de films, aux côtés notamment de Jean Gabin et de Michèle Morgan. Après la guerre, il épouse Sonia Malkine et s’installe avec elle aux États-Unis en 1948, d’abord à Brooklyn, puis à Woodstock (État de New York), où il recommence à peindre. Il y vit une vingtaine d’années.
En 1966, la galerie Mona Lisa, à Paris, lui consacre une rétrospective, et il reçoit le prix de la William and Norma Copley Foundation. Son roman À bord du violon de mer, écrit et illustré par lui en 1950, paraît en 1977, après sa mort. Patrick Waldberg lui a consacré un livre en 1970.
L’œuvre
Malkine a peint environ 500 œuvres, surtout dans les années 1920, au début des années 1930 et dans les années 1960. Ses toiles de 1926, comme L’Orage ou La Nuit d’amour, sont parmi les plus reproduites du surréalisme ; on a vu dans la seconde une préfiguration de l’abstraction lyrique.
À partir de 1966, il entreprend la série des « Demeures » : des portraits métaphoriques de grands créateurs, figurés sous la forme d’édifices qui traduisent leur caractère ou leur œuvre. La galerie a prêté au Centre Pompidou l’une d’elles, Demeure de Lewis Carroll (1966, huile sur carton toilé, 60 x 73 cm), présentée dans la salle d’Alice de l’exposition « Surréalisme » (2024-2025), avant son entrée dans une collection privée parisienne.
Expositions et collections
- Galerie surréaliste, Paris, 1927
- Rétrospective, galerie Mona Lisa, Paris, 1966
- « Surréalisme », Centre Pompidou, Paris, 2024-2025 (prêt de la galerie)
- Archives of American Art, Smithsonian Institution : fonds Georges Malkine