Peintre, illustrateur, sculpteur et décorateur de théâtre français, né en 1929 à Marseille, mort en 2012 à Argenteuil.
Parcours
Jacques Carelman s’installe à Paris en 1956. Il y exerce la profession de dentiste, qu’il mène de front avec une activité artistique très variée : dessin d’humour, illustration de livres, peinture, sculpture.
À partir de 1962, il conçoit décors et costumes pour le théâtre, notamment pour des pièces de Molière, Gogol, Dostoïevski et Raymond Queneau. En 1966, il adapte en bande dessinée Zazie dans le métro de Queneau, publiée chez Gallimard. On lui attribue l’une des affiches de Mai 68, montrant un CRS menaçant, matraque à la main.
Il entre au Collège de ‘Pataphysique en 1969, dont il deviendra Régent, titulaire de la chaire d’Hélicologie (l’étude de la gidouille, la spirale qui orne le ventre du Père Ubu). En 1980, il est l’un des fondateurs de l’Ouvroir de peinture potentielle (OuPeinPo), pendant pictural de l’Oulipo.
L’œuvre
Sa notoriété tient au Catalogue d’objets introuvables, publié chez Balland en 1969 : une parodie du catalogue de vente par correspondance de Manufrance, qui recense des objets absurdes comme le fauteuil-radiateur, le tandem convergent ou la cafetière pour masochiste, au bec tourné vers celui qui verse. Le livre est traduit en dix-neuf langues et réédité au Cherche Midi en 1999 et en 2010. Suivent le Petit supplément à l’Encyclopédie (1971) et le Catalogue de timbres-poste introuvables (1972), réédité par Cartouche en 2011.
Carelman construit aussi des sculptures-machines d’après la littérature : Mécaniques pour Cyrano (1965), La Hie et le Diamant d’après Raymond Roussel, Machine à inspirer l’amour d’après Alfred Jarry, Machine de la colonie pénitentiaire d’après Kafka (1975). Pour l’OuPeinPo, il invente la peinture à symétrie variable, le collage chronologique et la peinture au quart de tour (La Rose des têtes). Illustrateur, il a mis en images Les Mille et Une Nuits, les Fables de La Fontaine en rébus et des textes de Noël Arnaud, François Caradec ou Claude Roy.
Expositions
- Objets introuvables réalisés en volume, Vieille Charité, Marseille, novembre 1974 à janvier 1975
- « Les Machines célibataires », exposition itinérante conçue par Harald Szeemann, 1975
- Galerie Les Yeux Fertiles : La Machine à inspirer l’amour d’après Jarry, dans « Aux sources de la Beauté convulsive », 25 octobre au 30 novembre 2024